Foodista en ville

Unami, c'est ainsi que les japonais nomment la cinquième saveur de base, complétant l'acide, le sucré, l'amer, le salé. Cette 5ème saveur est amenée par le glutamate, utilisé dans la cuisine asiatique. Adam Fleishmann, d'abord formé à l'oenologie, s'est intéressé à l'unami et a crée un concept de burgers "savoureux" en Californie. Après plusieurs restaurant sur la côte ouest, l'ouverture new-yorkaise était attendue et s'est concrétisée cet été. Aussi, nous étions curieux de goûter un des burgers Unami, et pour commencer, la version signature classique, aux champignons shiitake, oignons caramélisés, tomates rôties, parmesan crisp et ketchup maison unami. Un excellent burger, excellente viande, cuite à point, dans un bun épais toasté et croustillant aux abords, dense et fondant comme une brioche à l'intérieur. Les saveurs sont subtiles et délicates, on est loin de l'aggressivité des pickles vinaigrés qui anéantissent les autres parfums.

Unami Burger, 432 6av, NYC, site web

Dominique Ansel, c'est The French pâtissier pour qui les foodistas de NYC font deux heures de queue dès 5 ou 6h du matin pour espérer être les premiers à l'ouverture de la boutique et acheter le fameux cronut, mi croissant mi donut, inventé par ce chef devenu une star dans la ville. A 9h du matin, tous les cronuts sont vendus, le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt !

Heureusement, la pâtisserie et son espace de dégustation offrent beaucoup d'autres propositions gourmandes qui nous régalent à chaque séjour ! Nous avons déjà fait quelques excès ici ou là.

Ce jour là, en pleine effervescence cronut, le chef donnait une interview dans le patio où il est agréable de s'attabler, au coeur de soho, pour se régaler.

Nous avons bien compris, les cronuts sont déjà vendus...

... et nous allons donc déguster des pâtisseries qui sont, à mon avis, bien plus intéressantes.

Le blanc manger rhubarbe est délicieux, et les deux french-gourmandes @benlenoble @delicatesseny ont apprécié le fraisier et la sunflower tart.

Dominique Ansel ne manque pas d'imagination créatrice, et le voilà qui revisite une spécialité américaine : le s'mores, sorte de sandwich marshmallow-cracker. Chez lui, la version frozen s'mores est préparée à la demande, glace vanille et chocolat insérée dans un marshmallow qui est passé au chalumeau pour un chaud-froid caramélisé. C'est bon, mais très sucré, et pas très glamour puisqu'on ressort inévitablement de la dégustation avec d'énormes moustaches collantes de marshmallow (ou peut-être que si, c'est glamour... ca dépend avec qui).

Autre must-eat chez Dominique Ansel : les mini madeleines "made to order" (préparées à la commande), toutes chaudes, addictives, impossible de ne pas les croquer toutes.

Et la dernière création, le magic soufflé, un soufflé au chocolat inséré dans un cube brioché à l'orange... est déjà dans ma to taste list (qui est longue, longue) pour le prochain séjour à NYC !

Dominique Ansel Bakery, 189 spring street NYC, site web

Alder est l'un des restaurants qui suscite une quasi hystérie chez les noctambules et foodies à NYC. Il faut dire que le concept vient du chef Willy Dufresne, cuisinier créatif du Wd-50, connu pour son penchant pour les associations de saveurs audacieuses et l'emploi - à bon escient - de techniques de la cuisine moléculaire. Alder, ouvert il y a quelques mois, est une version plus accessible de son restaurant gastronomique, façon bar à vin, où les entrées sont proposées en bouchées tapas à partager, avant un plat plus consistant. Il faut réserver assez longtemps à l'avance ou tenter le "walk in", ou encore le comptoir. Le restaurant est situé dans l'east village, pas loin de Momofuku Ssam ou noodle (autres foodie places to be) que nous avions testés.

En France, les critiques sont toutes enthousiastes, et je m'attendais à une belle aventure gastronomique hors des sentiers battus.

Le service est agréable sans plus, survolté (rare à NYC où la bienveillance est de mise), le niveau sonore indécent, mais c'est NYC ! Déco sobre et sombre.

Le foie gras watermelon shiso sur ritz crackers est le plat qui suscite l'émoi des foodistas, je l'avais vu mille fois en photo, mais ce fut une déception pour mes papilles. Quelle idée d'utiliser ces crackers de supermarché que l'on voit habituellement sur les assiettes en carton des mauvais apéritifs... Trop salés (et sucrés en même temps), ils anéantissent totalement la saveur du foie gras, qui finit de se diluer dans une pasteque acqueuse... Le mariage des ingrédients fait un flop assez inoubliable dans son genre !

La suite ne relèvera pas vraiment le niveau. Deux St Jacques d'une taille pitoyable pour New-York, où elles sont habituellement charnues, over-salées, accompagnées de hush puppies, swiss chard et kimchi. On reste dubitatif - il faut dire qu'après la déception du foie gras, il aurait fallu une explosion de saveurs pour se remettre en selle. Du coup, on fait l'impasse sur le dessert (si, si, même moi !).

PS : j'ai trouvé une critique très négative chez Coup de Fourchette, qui est même un grand cri "n'y allez pas", je me sens moins seule, ouf !

Alder, 157 2nd avenue, NYC site web

Après quelques semaines d'existence, le restaurant Betony à NYC ne désemplit pas, porté par des critiques élogieuses : 3 étoiles décernées par Pete Wells, le gastronome du NYTimes, c'est la garantie du succès. Il faut dire que le chef Bryce Shuman a fait ses classes avec Daniel Humm au Eleven Madison Park, 3* michelin (relire notre dégustation ici). Au passage, c'est encore Daniel Humm qui supervise la cuisine du NoMad (1* michelin) que nous avons appréciée ici.

Le restaurant n'est ouvert que pour le dinner, il est aussi un bar à vins chic. C'est l'un des rares restaurants de cette catégorie qui s'installe dans midtown 50's ; on trouve plutôt les tables qui font le buzz downtown où à williamsburg.

Le lobster roll revisité est l'une des entrées signature, version nem léger et croustillant farçi d'une chair de homard à la crême fraîche. C'est aérien et très savoureux.

Autre entrée réussie, la soupe de pois en chaud froid avec une quenelle de glace au lait de chèvre. Très subtilement parfumé.

Le foie gras est proposé en version froide ou chaude : on nous conseille la version poêlée, plus créative. Le foie gras excellent et fondant est relevé par un bouillon dashi très parfumé, sur un lit de feuilles de blettes et quelques chips de magret de canard fumé.

En dessert, une compotée de fraises sur une maringue façon pavlova, sabayon champagne, c'est léger et très raffiné.

Un autre dessert en petites bouchées

Frozen Chocolate Stout Macaron
Pink Peppercorn Caramel Chew
Dried Cherry & Pistachio Divinity

Un chef humble et qui vient discrètement échanger quelques mots à la fin du repas, sans ostentation, mais avec beaucoup de chaleur et de générosité : on a adoré cette table et on lui souhaite un succès bien mérité.

Betony, 41 west 57yh, NYC, site web

Un de nos french toasts préférés à NYC est celui de l'hôtel Andaz 5av. Nous l'avions déjà goûté lors d'un précédent breakfast, (et nous avons aussi adoré leur énorme pancake) et cette fois-ci, nous avons séjourné à l'hôtel, un de nos favoris désormais, agréablement situé sur la 5ème avenue en face de la bibliothèque de NYC et de Bryant Park. Avant de faire un petit tour dans l'hôtel, voyons d'abord ce fameux french toast, épais, moelleux, servi avec une crème fouettée, des fruits ou un chutney de pommes, il est parfait !

Fabriqué dans les cuisines, ici entre deux services

Quand on se balade dans les couloirs de l'étage du management, les murs sont tapissés de citations, slogans : tout une corporate culture !!!

A la place du traditionnel "do not disturb" ...

Petit tour dans les chambres, agréables, en verre et bois

Produits bigelow, la plus vieille pharmacie de NYC, dans la salle de bains.

Et pour éliminer les excès de french toast, avec le bénéfice du réveil matinal du au jet lag...

Quelques autres french toasts à NYC

Four seasons

Mercer Kitchen

Asellina au Gansevoort Park

Andaz 5th av et là

Asiate

Intercontinental Times Squares

Une orgie au Norma's du Parker Merdidien

Plaza

Andaz 5av, angle 5av / 41st site web